Met bijna 1 miljoen bezoekers is de Fortis Marathon van Rotterdam al zes jaar op rij het grootste ééndaagse evenement van Nederland.  (bron: Response Evenementen Monitor)

Op zaterdag 23 mei 1981 ging de eerste Rotterdamse Marathon van start. Het parcours bestond toen nog uit 6 ronden door het Kralingse bos. Een kleine 200 lopers gingen van start. De 24 jarige schot John Graham eindigde als eerste op de Coolsingel in de zeer indrukwekkende tijd van 2 uur 9 minuten en 28 seconden. Deze tijd zou de 3e wereldtijd van 1981 zijn. Rotterdam is John graham eeuwige dank verschuldigd, want door deze wereldtijd stond de marathon van Rotterdam gelijk op de marathonkaart.

In 1985 werd de marathon van Rotterdam weer wereldnieuws doordat de Portugese loper Carlos Lopez met een tijd van 2 uur 7 minuten en 12 seconden een wereldrecord liep.

Het tweede wereldrecord dat in Rotterdam werd gelopen was op 17 april 1988 door de Ethiopische loper Belayneh Densimo. Hij liep de 42,195 km in een recordtijd van 2:06:50.

Een derde wereldrecord werd in 1998 gelopen door de keniaanse atlete Tegla Loroupe. Zij werd hiermee de snelste vrouw op aarde op de marathon in de de tijd van 2:20:47.

Feiten en cijfers  

- In 1981 de 1e Marathon van Rotterdam     - De snelste tijd van Nederland op de            marathon werd in 2004 door Keniaan Felix   Lima in 2:06.14 gelopen                          - Drie keer werd er een wereldrecord gelopen   (zie hiernaast)                                         - Vanaf het jaar 2000 het grootste                 ééndaagse evenement van Nederland         (6x op rij).

Op zondag 9 april wint deKeniaan Sammy Korir de 26e marathon van Rotterdam Hij legde de 42,195 km in een tijd van 2 uur,  6 minuten en 37 seconden af. Bijna het baanrecord.